Socio cooperativo

El nivel de vacío es uno de los factores más importantes, aunque a menudo se pasa por alto, en el envasado al vacío por termoformado. Influye directamente en la vida útil del producto, la integridad del sellado y la calidad general del envase.

¿Qué es el nivel de vacío en el envasado?

El nivel de vacío se refiere a la cantidad de aire que se extrae del envase antes del sellado. Se mide normalmente en mbar (milibares) o como porcentaje de aire extraído.

Una presión más baja (mayor vacío) significa menos oxígeno dentro del envase, lo que ayuda a conservar el producto.

¿Por qué es importante el nivel de vacío?

El nivel de vacío determina el grado de protección del producto frente a:

• La oxidación
• El crecimiento bacteriano
• Daños por humedad
• El deterioro

Incluso pequeñas variaciones pueden afectar significativamente al resultado final del envasado.

¿Cómo influye el nivel de vacío en la vida útil?

¿Un mayor vacío siempre significa una mayor vida útil?

No siempre.

• Alto vacío: ideal para carne, pescado y alimentos sólidos
• Vacío moderado: mejor para productos delicados o blandos
• Bajo vacío + MAP: ideal para productos que necesitan equilibrio de gases

Un vacío excesivo puede dañar en ocasiones la textura del producto, especialmente en el caso de artículos blandos o líquidos.

¿Qué ocurre si el nivel de vacío es demasiado bajo?

Si el vacío es insuficiente:

• El oxígeno permanece dentro del envase
• La vida útil disminuye
• Aumenta el riesgo de crecimiento microbiano
• El envase puede parecer holgado o hinchado

Esto suele provocar una mala calidad del producto y la insatisfacción del cliente.

¿Qué ocurre si el nivel de vacío es demasiado alto?

Un vacío excesivo puede provocar:

• Deformación del producto (especialmente alimentos blandos)
• La salida de líquido de los productos
• Tensión en el sellado o colapso de la película
• Mala presentación visual

Por eso es esencial un control preciso.

¿Cómo controlan el vacío las máquinas de termoformado?

Las modernas máquinas de termoformado y envasado al vacío utilizan:

• Bombas de vacío de alto rendimiento
• Sensores de presión
• Ajustes controlados por PLC
• Ciclos de vacío ajustables

Esto permite a los operarios ajustar con precisión los niveles de vacío en función del tipo de producto.

¿Se puede combinar el nivel de vacío con el MAP?

Sí, muchas máquinas de termoformado utilizan el envasado en atmósfera modificada (MAP) junto con el vacío.

En este proceso:

1. Se extrae el aire
2. Se inyecta una mezcla de gases (CO₂, N₂, O₂)
3. Se sella el envase.

Esta combinación proporciona un mejor control sobre la conservación y el aspecto del producto.

¿Cómo elegir el nivel de vacío adecuado?

Depende del producto:

• Carne y pescado: alto vacío
• Comidas preparadas: vacío medio o MAP
• Aperitivos: vacío bajo o inyección de nitrógeno
• Artículos médicos: vacío controlado para protección

Las pruebas y la calibración son fundamentales para obtener resultados óptimos.

¿Por qué es importante la optimización del vacío para las empresas?

Un control adecuado del vacío ayuda a:

• Reducir el desperdicio de producto
• Mejorar la vida útil
• Mejorar el aspecto del envase
• Mantener una calidad constante
• Aumentar la confianza de los clientes

¿Es el nivel de vacío una ventaja competitiva?

Sí. Las empresas que optimizan los ajustes de vacío pueden lograr:

• Una mejor conservación del producto
• Menos devoluciones y desperdicio
• Mayor eficiencia en la producción

Es un pequeño factor técnico que marca una gran diferencia comercial.